Von Dr. Mercola
Fettleber ist die häufigste Lebererkrankung der Welt, von der laut den National Institutes of Health bis zu 40 Prozent der US-Bevölkerung betroffen sind, und sie nimmt weiter dramatisch zu. Eine kürzlich durchgeführte klinische Studie zeigt jedoch, dass eine Verbindung in grünem Blattgemüse dazu beitragen kann, diesen Zustand zu verhindern.
Die nicht-alkoholische Fettleberkrankheit oder NAFLD entwickelt sich oft zu anderen schweren Krankheiten wie der nicht-alkoholischen Steatohepatitis oder NASH, die durch Entzündungsfibrose – die zu Narbenbildung und Steifigkeit der Lunge führt – und Zirrhose, einem fortgeschrittenen und irreversiblen Stadium der Leberfibrose, gekennzeichnet ist.
Lebersteatose ist der medizinische Begriff für Fettleberkrankheiten und das Ergebnis von Fettansammlungen in der Leber, aber der Großteil der medizinischen Fachwelt ist sehr deutlich, wenn sie empfiehlt, dass die Reduzierung der Fettmenge in der Leber auf drei einfache Arten erreicht werden kann:
Grünes Blattgemüse kann helfen, Fettleberkrankheiten vorzubeugen
Forscher des Karolinska Institutet in Schweden veröffentlichten eine Studie in den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), die grünes Blattgemüse als eine praktikable „neue Behandlung“ für Fettleberkrankheiten aufgrund von anorganischem Nitrat, einer Verbindung, die natürlich in grünem Blattgemüse vorkommt, identifiziert. Laut ihrem Bericht:
„Anorganisches Nitrat, das in grünem Blattgemüse vorhanden ist, wird in vivo in Stickstoffoxid (NO) umgewandelt. NO induziert dann wichtige stoffwechselregulatorische Wege, um letztlich oxidativen Stress zu reduzieren und kardiometabolische Funktionen zu verbessern.“
Fortgeschrittenes Alter und ungesunde Essgewohnheiten tragen zu Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes bei (die bis 2040 weltweit 640 Millionen Menschen betreffen könne), was wiederum zur Entwicklung von Fettlebererkrankungen beiträgt, stellt die Studie fest. Einfache diätetische Interventionen, wie das Essen von mehr Blattgrün, können jedoch helfen.
Die vorgestellte Studie zeigte, dass die Nitritbehandlung den Grad sowohl der metabolisch induzierten als auch der medikamentös induzierten Fettleberkrankheit reduziert, aber es sollte beachtet werden, dass die Forschung an Mäusen durchgeführt wurde, die dennoch positiv reagierten. Die Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass klinische Studien mit Menschen nützlich sein könnten, um festzustellen, ob diätetisches Nitrat bei der Behandlung und Prävention von Fettleberkrankheiten hilfreich sein kann.
Anorganisches Nitrat: „Schlüssel für die Lebergesundheit“
Der Verzehr von grünem Blattgemüse ist mit einigen sehr wertvollen Aspekten der Gesundheit verbunden, nämlich der Abwesenheit von Krankheiten. Aber welche Lebensmittel sind mit einigen der Merkmale einer schlechten Gesundheit und Krankheit verbunden?
Laut Mattias Carlström, außerordentlicher Professor am Institut für Physiologie und Pharmakologie des Karolinska Institutet und einer der leitenden Forscher und Autoren der Studie, ist es eine westliche Ernährung mit vielen ungesunden Fetten und viel Zucker, was leider dem entspricht, was die meisten Amerikaner zu sich nehmen.
Im Rahmen der Studie wurden von den Forschern Mäuse in drei Gruppen eingeteilt und jede Gruppe mit einer anderen Ernährung ernährt. Die Kontrollgruppe erhielt eine normale Diät; die Ernährungsgruppe mit viel Fett erhielt das Äquivalent der westlichen Ernährung; und der dritten Gruppe wurde dasselbe gefüttert, nur jedoch mit einer Nitratergänzung.
Keiner der Wissenschaftler war überrascht, als die Mäuse, die die westliche Ernährung zu sich nahmen, sowohl Gewicht als auch Fettmasse zulegten und positiv auf erhöhte Blutzuckerwerte getestet wurden. Gleichzeitig und auch nicht überraschend waren die Marker der nitratergänzten Diät-Gruppe signifikant niedriger.
„Als wir Mäuse, die mit einer fettreichen und zuckerreichen westlichen Ernährung gefüttert wurden, eine Nahrungsnitratergänzung gaben, bemerkten wir einen deutlich geringeren Fettanteil in der Leber“, sagte Carlström Medical News Today, die berichtet:
„Die Forscher fanden auch heraus, dass die Nagetiere, die das Nitrat erhielten, einen niedrigeren Blutdruck und eine bessere Insulinempfindlichkeit aufwiesen als diejenigen, die eine fettarme Diät ohne Nitrat hatten. Frühere Untersuchungen, erklären die Forscher, haben gezeigt, dass diätetisches Nitrat den Zellstoffwechsel ankurbelt.“
Oxidativer Stress beeinträchtigt Stickstoffoxid-Signalisierung und wirkt sich auf die Herzfunktion aus
Es ist erwähnenswert, dass die Einbeziehung einer höheren Menge an Obst und Gemüse in die Ernährung der Mäuse einen positiven Effekt auf die kardiovaskuläre Funktion hatte, so die Studienautoren. In Bezug darauf, welche Verbindungen das Blattgrün besonders vorteilhaft machen, erklärt Carlström, dass die meisten in der medizinischen Fachwelt noch nicht sicher waren, zumindest bis zur vorgestellten Studie. Er meint:
„Wir glauben, dass diese Krankheiten durch ähnliche Mechanismen verbunden sind, bei denen oxidativer Stress zu einer Beeinträchtigung der Stickoxid-Signalisierung führt, was sich nachteilig auf die kardiometabolischen Funktionen auswirkt...
Niemand hat sich bisher auf Nitrat konzentriert, was unserer Meinung nach der Schlüssel ist. Wir wollen nun klinische Studien durchführen, um den therapeutischen Wert der Nitrat-Supplementierung zu untersuchen, um das Risiko einer Lebersteatose zu reduzieren. Die Ergebnisse könnten zur Entwicklung neuer pharmakologischer und ernährungsphysiologischer Ansätze führen.“
Während die Wissenschaftler sagen, dass weitere Untersuchungen notwendig sind, um festzustellen, welche Verbindungen zu positiven Veränderungen im Gesundheitszustand der Studienteilnehmer geführt haben, bestätigen sie, dass Nitrat der „Schlüssel“ für eine optimierte Leber- und Stoffwechselgesundheit ist. Außerdem gibt es nichts, was besagt, dass Menschen nicht selbst durch den Verzehr von mehr Blattgemüse die positiven Wirkungen erforschen können, bis die „Wissenschaft“ endgültig eine Verbindung herstellt.
Das Gemüse mit den höchsten Konzentrationen von anorganischem Nitrat umfasst „Sellerie, Spinat, Salat und Rucola“, laut einer 2016 veröffentlichten Studie in Molecular Nutrition & Food Research. Für diejenigen, die die in der Studie beobachteten schützenden Wirkungen erleben möchten, empfiehlt Carlström, dass keine großen Mengen erforderlich sind – nur etwa 200 Gramm dieser Gemüsesorten pro Tag.
Leider wählen die Menschen nicht immer Gemüse als Basis für ihre Ernährung. Tatsächlich erfüllt der größte Teil der erwachsenen Bevölkerung in den USA nicht die täglichen Empfehlungen für die Gemüsezufuhr. Die Initiative Healthy People 2010, die darauf abzielt, den Gemüsekonsum und andere gesunde Gewohnheiten unter den Menschen in den USA zu erhöhen, offenbarte, dass nur 27,2 Prozent drei oder mehr Portionen Gemüse pro Tag aß.
Rucola, eines der besten Lebensmittel für Ihre Leber
Dieses attraktive Blattgrün ist aus einem Grund eine der beliebtesten Salatzutaten: wegen seines pfeffrigen, würzigen Geschmacks. Wie einer der Lebensmittelwissenschaftler festgestellt hat, ist es für Ihre Leber ausgezeichnet. Aber nicht nur das, es ist auch leicht im Handel erhältlich und preiswert für das, was es für Sie ernährungsphysiologisch tut, und darüber hinaus ist Rucola auch leicht anzubauen.
Rucola enthält reinigende Eigenschaften, um den Vergiftungseffekten von Schwermetallen im System, insbesondere in der Leber, entgegenzuwirken, und als Kreuzblütler kann es auch helfen, Krebs zu verhindern. Darüber hinaus enthält es nach Angaben des Linus Pauling Institute 8,2 Milligramm Chlorophyll in einer Tasse, was die Wundheilung und vor allem die Vorbeugung von Lebererkrankungen unterstützt.
Eine Studie zeigt, dass die Verbindungen in Kreuzblütlergemüse wie Rucola eine schützende Wirkung gegen Lungen-, Brust-, Darm-, Lungen- und andere Krebsarten haben können. Eine weitere Studie belegt, dass Rucola Quercetin enthält, ein diätetisches Flavonoid, das die Ausdauer für eine verbesserte sportliche Leistung steigern kann.
Leberschäden, Leberzirrhose und nicht-alkoholische Lebererkrankung
Untersuchungen haben ergeben, dass der starke Anstieg der durch Zirrhose verursachten Todesfälle durch übermäßigen Alkoholkonsum, einschließlich exzessivem Trinken, bei jungen Erwachsenen im Alter von 20 bis 30 Jahren verursacht wird, wobei der größte Anstieg der Krankheit zwischen 2001 und 2013 zu verzeichnen war.
So beunruhigend die Fakten auch sind, Statistiken zeigen auch, dass sich der Tod durch alkoholbedingte Lebererkrankungen in allen Bundesstaaten der USA zwischen 1999 und 2016 fast verdreifacht hat. Der stärkste Anstieg war bei den 25- bis 34-Jährigen zu verzeichnen, wo die alkoholische Zirrhose stark zugenommen hat.
NPR beschreibt die Erfahrung von Elliot Tapper, einem Arzt, der viele verschiedene Patienten behandelt hat, aber zu den chronischen Symptomen eines Patienten gehörte eine stark gelbsüchtige Haut. Er konnte nicht essen und hatte Atembeschwerden, aber am überraschendsten war, dass er erst Mitte 30 war, was viel jünger ist als die meisten Menschen, bei denen eine Lebererkrankung diagnostiziert wurde.
„Der Patient litt an chronischer Lebererkrankung. Nach Jahren des Alkoholkonsums hatte seine Leber aufgehört, sein Blut zu filtern. Bilirubin, eine gelbliche Abfallverbindung, baute sich in seinem Körper auf und änderte seine Hautfarbe.“
Aber übermäßiger Alkoholkonsum ist nicht die einzige Ursache für Zirrhose. Sie kann auch durch eine NAFLD (Non-alcoholic Fat Liver Disease, nicht-alkoholische Fettleberkrankheit) sowie Fettleibigkeit und Hepatitis verursacht werden. Das National Institute of Diabetes and Digestive and Nierenkrankheiten (NIDDK) beschreibt Zirrhose als „eine Virusinfektion, die Leberentzündungen und -schäden verursacht“. Jeder dieser Faktoren kann auch zu Leberversagen und Leberkrebs beitragen, und Männer entwickeln fünf Mal wahrscheinlicher eine NAFLD als Frauen.
Mit anderen Worten, individuelle Lebensstilentscheidungen – einschließlich dessen, was Sie essen, Ihr Gewicht und Ihr Alkohol- und/oder Tabakkonsum – werden im Allgemeinen einen großen Einfluss darauf haben, ob Sie eine Fettleberkrankheit entwickeln oder nicht. Vielleicht ermutigt es Sie zu hören, dass eine alkoholbedingte Leberzirrhose rückgängig gemacht werden kann, wenn sie früh genug erkannt wird. Unnötig zu sagen, dass Ihre Chancen, Leberschäden rückgängig zu machen, viel besser sind, wenn Sie mit dem Alkoholkonsum aufhören.
Auch geringe chemische Belastungen können verheerende Auswirkungen auf Ihre Leberfunktion haben. Studien zeigen, dass selbst kleine Mengen von Chemikalien aus Lebensmitteln, Medikamenten, Körperpflegeprodukten und der Umwelt Leberschäden verursachen können, und die Schäden werden durch mehrere Mechanismen verursacht, oft sogar bis hin zu einer Krebserkrankung.
Cholin hilft bei der Vorbeugung von Fettleberkrankheiten und warum einige Nitrate schädlich sind
Cholin kommt in hohen Mengen natürlich in einigen Lebensmitteln vor und ist erst seit wenigen Jahren als essentieller Nährstoff bekannt. Cholin ist notwendig, um Acetylcholin zu produzieren, einen wichtigen Neurotransmitter für Gedächtnis, Stimmung, Muskelkontrolle und andere Funktionen des Gehirns und Nervensystems, berichtet das National Institute of Health (NIH).
Darüber hinaus ist Cholin wichtig für die Stoffwechselfunktion und besonders wichtig während der fetalen Entwicklung sowie für die DNA-Synthese und die Reinigung der Leber. Eigelb von Bio-Eiern ist eine der besten Nahrungsquellen für Cholin, aber auch Rucola ist eine ausgezeichnete Quelle.
Es ist wichtig zu wissen, welche Verbindungen gut für Sie sind und in welchen Mengen. Zum Beispiel sind die Nitrate, die in Blattgemüse als gut für die Leber bezeichnet werden, auch gut für das Herz. Allerdings sind die Nitrate in verarbeiteten Wurstwaren wie Speck, Wurst und Würstchen als krebserregend bekannt, und Schäden können bereits durch den Verzehr von nur 50 Gramm solcher Lebensmittel pro Tag verursacht werden.
Der Unterschied besteht in Stickoxid oder NO, einem löslichen Gas, das als wichtiges biologisches Signalmolekül fungiert, welches die normale endotheliale Funktion unterstützt und Ihre Mitochondrien schützt. Gunter Kuhnle, Professor für Lebensmittel- und Ernährungswissenschaften an der University of Reading, U.K., erklärt:
„Wenn Sie Nitrate essen, werden sie durch Bakterien in Ihrem Mund in Nitrite umgewandelt. Sobald die Nitrite die Magensäure erreicht haben, können sie entweder zu Stickstoffmonoxid [NO] oder N-Nitrosoverbindungen werden.
N-Nitrosoverbindungen wie Nitrosamine sind krebserregend. Was Fleischwaren so ideal für die Bildung von N-Nitroso-Verbindungen macht, ist, dass sie eine Kombination aus Nitrit und Proteinen aus dem Fleisch enthalten. Und das Häm des Fleisches scheint dabei zu helfen, sie in N-Nitrosoverbindungen umzuwandeln.“
Dass Lebererkrankungen mit einem einfachen Ernährungsansatz abgewendet werden können, ist eine ausgezeichnete Nachricht für Menschen, die glauben, dass die Krankheit aufgrund ihrer genetischen Veranlagung unvermeidlich ist.
Tatsächlich veröffentlichte The Atlantic 2011 einen Artikel, „How Health and Lifestyle Choices Can Change Your Genetic Make-Up“ (Wie Gesundheits- und Lebensstilentscheidungen ihre genetische Prädisposition verändern können), mit der Zusammenfassung: „Gesunde Entscheidungen zu treffen mag nicht narrensicher sein, aber es könnte den Unterschied ausmachen, ob man ein bedeutendes Gesundheitsproblem bekommt oder nicht.“