Von Dr. Mercola
Schlafapnoe tritt auf, wenn man Verstopfungen in den Atemwegen hat, die die Atmung während des Schlafes stören. Der Luftstrom kann teilweise blockiert oder sogar ganz unterbrochen werden. Eine schlafbezogene Atmungsstörung, ein häufiges Problem, betrifft mehr als die Hälfte aller Männer und mehr als ein Viertel der Frauen.
Verstörenderweise kommt Schlafapnoe bei Kindern immer häufiger vor, vor allem aufgrund von verarbeiteten Lebensmitteln und mangelndem Stillen. Schlafapnoe in der Kindheit wurde mit negativen Veränderungen des Gehirns in Verbindung gebracht, die das Verhalten und die Kognition beeinflussen können.
Schätzungen zufolge sind bis zu 5 Prozent der Kinder von Schlafapnoe betroffen. Ein noch größerer Prozentsatz der Kinder kann anfällig für schlafbezogene Atmungsstörungen sein, die sich durch Schnarchen, laute Atmung oder Atmung mit offenem Mund im Schlaf auszeichnen.
Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, Schlafapnoe überhaupt erst zu verhindern, und Methoden, sie zu behandeln, ohne auf ein CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure) zurückgreifen zu müssen.
Schlafapnoe und schlafbezogene Atmungsstörungen sind mit einem suboptimalen Wachstum von Mund, Zähnen und Gesicht verbunden. Dies kann durch ausschließliches Stillen für mindestens sechs Monate nach der Geburt und die Vermeidung von verarbeiteten Lebensmitteln verhindert werden.
Wenn Sie schwanger sind, sollten Sie das Stillen in Betracht ziehen. Achten Sie auch darauf, während der frühen Jahre Ihres Kindes sorgfältig auf seine Ernährung zu achten. Ein paar einfache Änderungen können einen unglaublichen Einfluss auf seine lebenslange Fähigkeit haben, bequem zu atmen und zu schlafen.
Wenn Ihr Kind bereits mit Atembeschwerden zu kämpfen hat, bieten zwei Behandlungsalternativen viel Hoffnung: die orale myofunktionale Therapie und das Erlernen der richtigen Atmung durch die Nase im Wachzustand.
Atemprobleme können andere Gesundheitsprobleme verschlimmern und fördern
Es ist wichtig, die Atembeschwerden Ihrer Kinder nicht zu ignorieren, da sie schwerwiegende Auswirkungen auf ihre Gesundheit und schulische Leistung haben können. Diese Atembeschwerden stören nicht nur den Schlaf, sondern fördern auch eine schlechte Gesundheit und chronische Krankheiten durch:
Reduzierung der Sauerstoffmenge im Blut, die die Funktion der inneren Organe beeinträchtigen und/oder andere gesundheitliche Probleme verschlimmern kann |
Verlangsamung oder Verhinderung einer kritischen Entgiftung des Hirngewebes, da das Abfallentsorgungssystem des Gehirns, das sogenannte glymphatische System, nur im Tiefschlaf funktioniert |
Störung des zirkadianen Rhythmus, was zu einer verminderten Melatoninproduktion und zur Störung anderer Körperchemikalien führt |
Hemmung der Freisetzung von Wachstumshormonen, Verhinderung eines optimalen Wachstums und einer optimalen Entwicklung |
Erhöhung des Sympathikotonus, was Probleme mit Bettnässen, Nachtschweiß, Alpträume, unruhigen Schlaf und Angstzustände verursachen kann |
Beeinträchtigung des Tiefschlafes, was zu einem Mangel an konzentrierter Aufmerksamkeit während des Tages führt |
Schlafapnoe bei Kindern und ihre Verbindung zu schädlichen Hirnveränderungen
Durch die Verhinderung von tiefem, erholsamem Schlaf, die Reduzierung der Sauerstoffzufuhr und die Behinderung der Gehirnentgiftung kann die Schlafapnoe schwerwiegende Folgen für die geistige Funktion Ihres Kindes haben.
Laut neuester Untersuchungen zeigen Kinder mit Schlafapnoe beunruhigende Hirnveränderungen in Bereichen, die mit dem Denken und Lösen von Problemen zu tun haben. Es wurde festgestellt, dass diese Bereiche bei Kindern mit Schlafapnoe kleiner sind als bei Kindern ohne Schlafapnoe.
Frühere Studien haben festgestellt, dass Schlafapnoe Veränderungen im Gehirn hervorrufen kann, indem sie das Absterben von Nervenzellen verursacht.
Studien haben außerdem gezeigt, dass Kinder mit Schlafapnoe dazu neigen, in der Schule mehr Probleme zu haben und in den Bereichen Sprachkunst, Mathematik und Naturwissenschaften schlechter abschneiden als diejenigen, die keine Schlaf- oder Atembeschwerden haben sowie im Durchschnitt 11 Prozent weniger bei schulischen Tests erreichen.
In dieser neuesten Studie wurde die Graue Substanz bei Kindern mit und ohne Schlafapnoe mittels Magnetresonanztomographie (MRT) analysiert und verglichen.
Die Graue Substanz ist die äußere Schicht des Gehirns, die mit den übergeordneten Gehirnfunktionen wie Problemlösung, Sprache, Gedächtnis, Persönlichkeit, Planung und Beurteilung verbunden ist. Tatsächlich wurde bei Kindern mit Schlafapnoe ein wesentlich geringeres Volumen an Grauer Substanz festgestellt als bei Kindern ohne Schlafapnoe.
Paul Macey, Direktor für Technologie und Innovation an der Los Angeles School of Nursing und einer der Autoren der Studie, sagte zu Reuters: „Es scheint wirklich, dass es eine Veränderung im Gehirn gibt oder dass das Gehirn betroffen ist.“
Wie Größe und Form des Mundes zu Schlafapnoe beitragen können
Während Adipositas ein häufiger Faktor ist, der das Risiko für Schlafapnoe erhöht, hängt eine immer häufiger auftretende Ursache mit einem falsch geformten Mund und einer falschen Positionierung der Zunge zusammen.
Dies gilt insbesondere für jüngere Generationen, die mit Säuglingsanfangsnahrung und verarbeiteten Lebensmitteln aufgewachsen sind.
Die bahnbrechende Arbeit von Dr. Weston Price zeigte, wie die Ernährung den gesamten Mund beeinflussen kann, aber die meisten Menschen wissen immer noch nichts über diesen Effekt und wie Größe und Form der Mundhöhle die Platzierung der Zunge und die allgemeine Fähigkeit zum richtigen Atmen beeinflussen.
Laut Dr. Arthur Strauss, Zahnarzt und Diplomat des American Board of Dental Sleep Medicine, sind unsere Münder im Laufe der Generationen immer kleiner geworden, weil wir nicht gestillt wurden und nicht genug gekaut haben, dies in Kombination mit einer schlechten Ernährung in der Kindheit.
Das Stillen hilft tatsächlich, die Größe des Gaumens Ihres Kindes zu vergrößern und den Kiefer nach vorne zu verschieben – zwei wichtige Faktoren, die helfen, Schlafapnoe zu verhindern, indem viel Platz für ungehindertes Atmen geschaffen wird.
Auch die Zungenplatzierung spielt eine wichtige Rolle, wie eine Studie an Kindern im Jahr 2015 gezeigt hat.
Der Gaumen des Neugeborenen ist so weich wie eine Trommel, und wenn wir eine Flasche, einen Schnuller, eine Schnabeltasse hineinlegen oder das Kind am Daumen lutscht, kann sich der Gaumen verformen, was die Nasenluftwege verkleinert und die Fähigkeit der Zähne verhindert, normal durchzubrechen.
Ein abnormal kurzes Zungenbändchen kann zu einer Beeinträchtigung des orofazialen Wachstums in der frühen Kindheit führen und die Ausdehnung der oberen Atemwege verringern. Die oberen Atemwege sind sehr biegsam, was das Risiko erhöht, dass sie im Schlaf kollabieren.
Die Studie ergab, dass Kinder mit einem unbehandelten kurzen Frenulum früh im Leben eine abnormale Zungenfunktion entwickelten, die sich ebenfalls auf ihr orofaziales Wachstum auswirkte und zu einer ungeordneten Atmung im Schlaf führte.
Die Forscher empfehlen, dass Kinderärzte und HNO-Ärzte das Lingualbändchen bei Kindern mit Schwierigkeiten wie Saugen, Sprachstörungen, Schnarchen oder anderen Atembeschwerden systematisch untersuchen sollten.
Sie stellen auch fest, dass die Entfernung des Frenulums hilfreich sein kann, es in der Regel nicht alle abnormen Atemmuster löst, so dass eine orale myofunktionale Therapie, sowohl vor als auch nach der Operation, empfohlen wird, um die normale Atmung durch die Nase wiederherzustellen.
Was ist eine orale myofunktionale Therapie?
Die orale myofunktionale Therapie ist eine Form der Gesichtsmuskeltherapie, die hilft, die Mundhöhle umzugestalten und die richtige Platzierung von Zunge, Kopf und Hals zu fördern, wodurch die Schlafapnoe gelindert wird. Vor vier Jahren habe ich Joy Moeller, eine führende Expertin für diese Therapieform, über ihre vielen Vorteile interviewt.
In einer Meta-Analyse von neun Studien, an denen insgesamt 120 Patienten mit obstruktiver Schlafapnoe teilnahmen, reduzierte die orale myofunktionale Therapie die Schwere der Schlafapnoe um etwa 50 Prozent bei Erwachsenen und 62 Prozent bei Kindern.
Sie lehrt einen auch, durch die Nase zu atmen, wobei die Zunge auf dem Gaumen liegt. Dies ist ein wichtiger Aspekt der richtigen Atmung, den auch die Buteyko-Atemmethode behandelt (siehe nächster Abschnitt).
Das Knirschen und Zusammenpressen der Zähne ist ein weiteres häufiges Zeichen dafür, dass Sie möglicherweise eine Schlafstörung haben und/oder Ihre Gesichtsmuskulatur trainieren müssen.
Genauer gesagt, ist das Zähneknirschen ein Hinweis auf eine Obstruktion der oberen Atemwege, was dazu führt, dass dies der Körper kompensiert durch den Versuch, den Kiefer zu bewegen, um die Atemwege zu öffnen. In diesem Fall kann es einen großen Unterschied machen, ob Sie alle Ihre Gesichts- und Nackenmuskeln richtig arbeiten lassen.
Richtige Atmung und richtige Ernährung können ebenfalls eine Schlafapnoe lindern
Die Buteyko-Atemmethode – benannt nach dem russischen Arzt, der die Technik entwickelt hat – ist ein weiterer starker Ansatz, der helfen kann, die Schlafapnoe zu reduzieren.
Indem man lernt, konsequent durch die Nase und nicht durch den Mund zu atmen, wird das Atemvolumen wieder auf den Normalzustand gebracht. Dies wiederum ermöglicht eine optimale Sauerstoffversorgung von Geweben und Organen, einschließlich des Gehirns.
Wenn es um Ihre Atemmuster geht, kann auch die Ernährung eine Rolle spielen. Verarbeitete Lebensmittel, die dazu neigen, das Blut zu säuern, um den normalen pH-Wert zu halten, lassen Sie schwerer atmen und können zu chronischer Überatmung führen. Der Grund dafür ist, dass Kohlendioxid, das sich in Ihrem Blut befindet, hilft, den pH-Wert zu regulieren.
Neben Wasser haben rohes Obst und Gemüse die geringsten Auswirkungen auf die Atmung, gefolgt von gekochtem Gemüse. Verarbeitete, eiweißreiche und getreidereiche Mahlzeiten haben die größten negativen Auswirkungen auf die Atmung.
Zu den typischen Merkmalen einer übermäßigen Atmung gehören die Mundatmung, die Atmung mit der oberen Brust, das Seufzen, eine spürbare Atmung in Ruhe und das Atmen mit großen Atemzügen vor dem Sprechen.
Wenn Sie diese Zeichen wahrnehmen, schlage ich vor, einen Blick auf die Buteyko-Atemmethode zu werfen, denn wenn Sie im Wachzustand nicht richtig atmen, besteht ein erhöhtes Risiko, dass Sie auch im Schlaf Atembeschwerden haben.
Die Bedeutung des Stillens für die richtige orale Entwicklung
Wie bereits erwähnt, einer der Gründe, warum jetzt eine wachsende Zahl von kleinen Kindern Probleme mit Schlafapnoe haben, kann mit einem Mangel an Stillen zu tun haben, was die Voraussetzungen für eine abnormale Entwicklung des Mundes des Kindes schafft.
Eine Ernährung mit verarbeiteten Lebensmitteln in der frühen Kindheit trägt zusätzlich zu den Problemen bei, die durch eine unsachgemäß geformte Mundhöhle entstehen.
Dr. Kevin Boyd, Zahnarzt am Lurie Children's Hospital in Chicago und einer der Verfechter einer durch das Baby geleiteten Stillentwöhnung, hat moderne westliche Säuglingsnahrungsprogramme mit dem verglichen, was er als Kleinkindfütterung nach „Art unserer Vorfahren“ bezeichnet, und in diesem Zusammenhang auch die sich ergebenden Unterschiede in der Mund- und Gesichtsknochenstruktur.
Es stellt sich heraus, dass die optimale Entwicklung der Struktur von Mund und Gesichtsknochen angeregt wird, wenn die Kinder so ernährt werden, wie die Natur es vorgesehen hat.
Dies beginnt mit dem AUSSCHLIESSLICHEN Stillen, idealerweise in den ersten sechs Monaten, gefolgt von einer schrittweisen Gewöhnung an feste Nahrung während des Stillens. Das Stillen sollte zusammen mit der festen Nahrung für mindestens ein Jahr nach Angaben der American Academy of Pediatrics und für mindestens zwei Jahre nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) fortgesetzt werden.
Alternative Methoden der Ernährung für Mütter, die aus welchen Gründen auch immer nicht stillen können, sind speziell entwickelte Tassen.
Warum Babyflaschen vermieden werden sollten
Laut WHO und Boyd ist die Fütterung eines Kindes aus einem Saftbecher weitaus besser als die Verwendung von Babyflaschen mit Kunststoffnippeln.
Durch das Platzieren des Becherrandes mit einem kleinen bogenförmigen Ausschnitt für die Unterlippe des Babys und das Auftragen eines kleinen Milchnahrungsbreis auf die Zunge wird das Baby ermutigt, seine Mundanatomie ähnlich wie bei der Verwendung an der Brust zu nutzen.
Vermeiden Sie die Versuchung, eine normale Tasse zu verwenden, da sie die korrekte Mundfunktion beeinträchtigt. Dazu gehört einerseits, dass die Zunge nicht ermutigt wird, sich auszuruhen, und der Gaumen kann nicht die richtige Breite und den Atemweg entwickeln.
Der Grund, warum Sie eine Babyflasche vermeiden sollten, ist, dass sie den natürlichen Saugvorgang, den ein Baby auf die Brust ausübt, nicht zulässt. Der geringste Druck der Zunge des Babys, die auf den Babyflaschennippel drückt, belohnt das Baby mit Milch und fördert so eine falsche Anwendung der Mundanatomie.
Es wurde angenommen, dass Babys die Milch über eine peristaltische Wellenbewegung massieren und die Brustwarze gegen das Dach des Mundes drücken. Leider wurden alle diese Annahmen von der renommierten Laktationsforscherin Dr. Donna Geddes solide widerlegt.
Die Behandlung der Wurzel einer Schlafapnoe kann zu einer besseren Gesundheit führen
Wenn Sie wissen oder vermuten, dass Ihr Kind an einer Schlafapnoe leidet, ist der erste Schritt die Suche nach einem qualifizierten Schlafspezialisten, der Ihnen helfen kann, die Schlafapnoe auf der grundlegenden Ebene zu behandeln.
Viele haben nicht viel mehr in ihrem Behandlungsrepertoire als eine Verschreibung für eine CPAP-Maschine, so dass Sie sich vielleicht intensiv bemühen und ein wenig suchen müssen.
Wenn die Mandeln oder Polypen groß sind, kann der Arzt manchmal empfehlen, sie zu entfernen. Werden jedoch die Funktionen der Nasenatmung, des Kauens und Schluckens nicht korrigiert, können die Strukturen wieder zusammenbrechen.
Obwohl ein CPAP-Gerät eine Linderung der Symptome bewirken kann, löst es nicht das eigentliche Problem und ist schwierig zu bedienen, zu reinigen und zu warten. Außerdem fördern eine Maske im Gesicht und eine laute, EMF-emittierende Maschine neben dem Bett kaum einen tiefen, erholsamen Schlaf.
Ein CPAP-Gerät ist selten eine langfristig zufriedenstellende Lösung für ein Kind, da es das Gesicht eindrücken und sich ein „Smashed Face Syndrom“ entwickeln kann.
Wenn Ihr Kind fettleibig ist, kann eine Gewichtsreduktion das Problem deutlich verbessern. Wenn die Schlafapnoe mit der Position der Zunge oder des Kiefers zusammenhängt, können speziell ausgebildete Zahnärzte eine individuelle Mundvorrichtung entwerfen, um den Gaumen zu erweitern und das Gesicht nach vorne zu bringen, um das Problem auszugleichen.
Diese Geräte funktionieren viel besser, wenn die myofunktionale Therapie in den Behandlungsplan aufgenommen wird.
Für Erwachsene beinhalten diese Geräte Unterkiefer-Repositionierungsvorrichtungen, die den Kiefer nach vorne verschieben. Andere helfen, die Zunge nach vorne zu halten, ohne den Kiefer zu bewegen. Die myofunktionale Therapie kann dazu beitragen, die Geräte komfortabler zu machen und Kiefergelenksbeschwerden zu vermeiden.
Der Oralgeräte-Ansatz ist seit etwa 1995 als Teil des Versorgungsstandards für Schlafapnoe anerkannt, und Oralgeräte werden typischerweise als Erstbehandlungsmethode für leichte bis mittelschwere Schlafapnoen bei Erwachsenen empfohlen.
Eine Quelle, wo Sie einen mit Oralgeräten vertrauten Behandlungsspezialisten finden können, ist die American Academy of Dental Sleep Medicine.