Besonders für Menschen, die das noch nicht durchgemacht haben, kann der Tod eines Familienhaustiers unerwartet schwer zu akzeptieren sein.
Für Kinder ist der Tod eines geliebten Haustieres oft die erste Erfahrung mit einem erheblichen Verlust. Die starken Gefühle von Traurigkeit und Einsamkeit, die häufig nach dem Tod eines Haustieres auftreten, können für einen jungen Menschen schwer zu verarbeiten sein.
Für Erwachsene kann die Trauer fast unerträglich erscheinen. Dies gilt insbesondere für Tierhalter, die die Tiefe der Bindung, die sie mit ihrem Hund, ihrer Katze oder einem anderen tierischen Gefährten hatten, nicht ganz verstanden haben.
Viele von uns ahnen nicht, wie verheerend es sein kann, ein nicht-menschliches Familienmitglied zu verlieren. Haustierbesitzer schämen sich oft dafür, wie überwältigt sie sich bei ihrem Verlust fühlen – besonders in der Gegenwart von Menschen, die noch nie eine besondere Verbindung zu einem Tier gehabt haben.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, den Tod eines Haustieres betrauert, sollten Sie verstehen, dass alles, was Sie fühlen – in welchem Ausmaß auch immer – normal und erwartet ist. Ihre Gefühle anzuerkennen – sie zu erlauben – ist der einzige gesunde Weg, um Ihre Trauer zu bewältigen.
Letztendlich werden Sie Ihren Verlust akzeptieren und die Kraft finden, darüber hinwegzukommen.
Dr. Beckers Kommentare:
Die Rolle von Haustieren im Leben ihrer Besitzer hat sich in den letzten Jahrzehnten erweitert und vertieft.
Es scheint einen Zusammenhang zwischen dem Verschwinden der traditionellen Kernfamilie, der Isolation durch die Online-Welt und dem wichtigen Status von Haustieren im Leben so vieler Menschen zu geben.
Fortschritte beim Verständnis der starken Mensch-Tier-Beziehung haben auch dazu geführt, dass immer mehr Therapietiere für Kinder, ältere Menschen, Introvertierte und Menschen mit chronischen Erkrankungen eingesetzt werden. Die Bindung zwischen Haltern von therapeutischen Tieren und ihren Haustieren ist oft stärker und dauerhafter als viele Beziehungen von Menschen untereinander.
Der prozess der trauer
Wenn ein geliebtes Haustier stirbt, können Mitglieder seiner Familie erwarten, die fünf Phasen der Trauer zu durchlaufen, genauso, wie sie es auch tun würden, wenn ein menschliches Familienmitglied stirbt.
Diese fünf Stufen, ein von Elisabeth Kübler-Ross ursprünglich beschriebener Rahmen, deren Pionierarbeit zum Thema Tod und Sterben in den meisten medizinischen, pflegerischen, psychiatrischen und theologischen Studiengängen gelesen werden muss, sind:
- Verleugnung
- Wut
- Verhandeln
- Depressionen
- Akzeptanz
Verleugnung
Verleugnung ist ein Stadium, durch das viele Tierhalter gehen, nachdem bei einem Haustier eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wurde.
Verleugnung ist die Art und Weise, wie Ihr Verstand Sie vorübergehend vor Informationen schützt, die einfach zu schmerzhaft sind, um sie in dem Moment zu akzeptieren, in dem man sie hört.
Kurzfristig kann die Verleugnung Ihnen helfen, sich selbst zu stärken, um allmählich die Tatsache anzuerkennen, dass Ihr geliebtes Tier das Ende seines Lebens erreicht. Wenn die Verleugnung jedoch fortbesteht, kann sie Sie der Fähigkeit berauben, sich emotional auf das Unvermeidliche vorzubereiten.
Im Extremfall kann Verleugnung Sie daran hindern, für Ihr krankes Haustier medizinische Hilfe zu suchen. Sie kann Sie auch dazu veranlassen, das Leiden eines sterbenden Tieres zu verlängern, worauf Sie nicht mit Bedauern für den Rest Ihres eigenen Lebens zurückblicken wollen.
Während die Verleugnung also ein nützlicher temporärer Verteidigungsmechanismus sein kann, der Ihnen ermöglicht, mit einer schmerzhaften Situation auf Ihre eigene Art und Weise umzugehen, ist es wichtig, das hinter sich zu lassen und realistisch zu sein, was mit Ihrem Haustier passiert und wie Sie darüber denken.
Wut
Gefühle der Wut, entweder aufgrund der Nachricht, dass Ihr Haustier stirbt, oder nachdem es nicht mehr da ist, ist eine weitere Technik, die Ihr Verstand anwendet, um Sie von den Schmerzen abzulenken, die Sie noch nicht bereit sind, zu erleben.
Sie könnten es dem Tierarzt Ihres Haustieres übel nehmen, weil Sie denken, dass er nicht genug getan hätte, oder dass er es nicht schneller getan hat – Tierärzte sind ein häufiges Ziel für den Ärger, den Besitzer aufgrund des Verlustes ihrer Haustiere fühlen.
Sie könnten wütend auf die Krankheit sein, die Ihnen Ihr Tier genommen hat, oder auf die Medikamente oder andere Behandlungen, die Ihnen Ihr Haustier genommen haben.
Sie könnten voller Wut auf den Fahrer des Autos sein, der Ihr Tier angefahren hat, oder auf den aggressiven Hund, der es angegriffen und getötet hat.
Sie können auch wütend auf sich selbst sein, weil Sie nicht mehr getan haben, um die Krankheit oder den Tod Ihres Haustieres zu verhindern. Ungelöster, nach innen gerichteter Ärger verwandelt sich oft in Gefühle von Schuld und Bedauern.
Es ist wichtig zu verstehen, dass die meisten von uns die meiste Zeit das Beste tun, was wir können. Deshalb sind Schuldgefühle und Bedauern, die nach dem Tod eines Haustieres sehr häufig vorkommen, nur dazu da, Ihr Elend zu verlängern.
Wir lernen, während wir leben. Das Beste, was jeder von uns tun kann, ist, die Lektionen der Vergangenheit auf unser zukünftiges Leben anzuwenden.
Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie sich besser um Ihr verstorbenes Haustier hätten kümmern können – wie könnten Sie es besser ehren, als dieses Wissen zu nutzen, um die Lebensqualität für ein aktuelles oder neues pelziges Familienmitglied zu verbessern?
Wie bei der Verleugnung ist es wichtig, die Gefühle von Wut, Schuld und Bedauern über den Verlust eines Haustieres hinter sich zu lassen. Sie sollten in keiner Phase des Trauerprozesses stecken bleiben, da die einzige Möglichkeit, sich von einem Verlust zu erholen, darin besteht, einen Fuß vor den anderen zu setzen, bis Sie die ganze Strecke zurückgelegt haben.
Verhandeln
In der Verhandlungsphase könnten Tierhalter versuchen, "Deals" mit einer höheren Macht einzugehen, um den Tod zu verhindern. So kann beispielsweise der Besitzer eines todkranken Haustieres den Himmel auffordern, sein eigenes Leben zu verkürzen und dafür mehr Zeit mit seinem sterbenden Tier zu verbringen.
Verhandlungen können auch in Form von Geschäften mit sich selbst oder sogar mit dem sterbenden Haustier geführt werden, um das Unvermeidliche doch zu vermeiden.
Depressionen
Depressionen gehen typischerweise der letzten Phase der Trauer voraus, nämlich der Akzeptanz.
Traurigkeit und Leere gehen oft einher mit dem Gefühl, von der Schwere der Trauer belastet zu werden. Es ist ein körperliches Gefühl, das beängstigend sein kann und manchmal unerträglich erscheint.
So schmerzhaft diese Phase auch sein mag, sie ist diejenige, die Sie erreichen müssen, um den Verlust eines geliebten Haustieres zu überwinden. Die Gefühle in dieser Phase sind jene, wovor Sie die vorherigen Trauerphasen der Verleugnung, des Zorns und der Verhandlungen schützen wollen.
Die Depressionsphase der Trauer ist die entscheidende für Ihre Heilung. Zu viele Menschen versuchen, den schmerzhaften Gefühlen in diesem Stadium des Prozesses auszuweichen, aber man muss sie haben, um die Phase der Akzeptanz zu erreichen und sich von seinem Verlust erholen zu können.
Der Tod ist eine Funktion des Lebens, und die damit verbundenen schmerzhaften Gefühle sind nicht zu vermeiden.
Depressionen, wie die Phasen, die ihr vorausgehen, sind nur dann hilfreich, wenn man durch sie zur Akzeptanz kommt. Wenn Sie in dieser Phase steckenbleiben, kann Sie das von den notwendigen Gefühlen der Trauer und Traurigkeit in eine Phase der Verzweiflung bringen, die professionelles Eingreifen erfordert.
Akzeptanz
Die letzte Stufe des Trauerprozesses ist die Akzeptanz. Es ist der Punkt, an dem sich Ihr "neues Normal" nicht mehr neu anfühlt – Sie haben den Verlust Ihres Haustieres in Ihren Lebensstil integriert.
Wenn Sie an Ihr Haustier denken, erleben Sie liebevolle Erinnerungen und nicht den Schmerz seines Ablebens.
Die Akzeptanz des Todes Ihres Haustieres ist keine freudige Phase. Sie sollten nicht erwarten, sich glücklich zu fühlen, aber Sie können sich auf ein Gefühl der Ruhe freuen, wenn Sie sich mit der Tatsache der Sterblichkeit Ihres Haustieres abfinden.
Jeder von uns erlebt den Tod und den Trauerprozess anders. Wie tief und wie lange man trauert, hängt von vielen Faktoren ab, dazu gehören:
- Ihr Alter
- Die Umstände des Todes Ihres Haustieres
- Die Beziehung, die Sie und andere Familienmitglieder zu Ihrem Haustier hatten
- Andere belastende Ereignisse oder Verluste während des Todes Ihres Haustieres
Tipps, wie kinder damit zurechtkommen können
Kinder neigen dazu, schneller durch die Phasen der Trauer zu gehen als Erwachsene, besonders, wenn das Thema ehrlich und geduldig behandelt wird. Bereiten Sie sich darauf vor, dass Ihr Kind immer wieder auf das Thema zurückkommt, bis es die Dinge selbst akzeptiert hat.
• Reden Sie nicht um den heißen Brei herum — Diskutieren Sie den Tod ehrlich, ohne Ihrem Kind versehentlich Angst einzujagen über (zum Beispiel) Gott ("Gott hat Deine Katze geholt"), Schlaf ("Dein Hund schläft jetzt für immer") oder Ihren Tierarzt ("Dr. Schmied hat Fluffy in den Himmel geschickt").
Versuchen Sie nicht, diesen Schicksalsschlag zu verharmlosen, indem Sie Worte verwenden, die den Tod wie einen vorübergehenden Zustand erscheinen lassen.
• Lassen Sie eine offene Diskussion zu — Machen Sie es sicher und bequem für Ihr Kind, Fragen zu stellen, frei zu sprechen und seine Gefühle über den Tod seines Haustieres mitzuteilen.
• Informieren Sie den Lehrer, den Babysitter oder die Kinderbetreuerin Ihres Kindes — Stellen Sie sicher, dass alle Betreuer im täglichen Leben Ihres Kindes vom Tod seines Haustieres wissen. Lassen Sie sie wissen, wie Sie mit der Situation umgehen, damit alle, die mit Ihrem Kind zu tun haben, es wissen und auf der gleichen Seite stehen.
Soll ich mir ein anderes haustier zulegen?
Wie der Trauerprozess ist auch die Entscheidung, ob und wann ein weiteres Haustier in die Familie aufgenommen werden soll, sehr individuell.
Wenn ein geliebtes Haustier stirbt, wollen die meisten Menschen nur, dass ihr Haustier wieder bei ihnen ist. Der Gedanke an ein "Ersatztier" ist für viele, die gerade ein Tier verloren haben, unverständlich.
Andere Leute beginnen eine sofortige Suche nach einem neuen vierbeinigen Familienmitglied, das sie in den Familienverbund aufnehmen können.
Meiner Erfahrung nach sind Menschen, die ihr Leben mit Tieren teilen, gezwungen, dies zu tun, egal wie oft ihr Herz beim Tod eines geliebten Haustieres gebrochen wurde.
Wichtig ist nicht so sehr das Timing, sondern der Konsens der Familienmitglieder und die Fähigkeit aller, das neue Haustier als Individuum zu betrachten.
Besonders wenn der neue Freund die gleiche Rasse oder ein sehr ähnliches Aussehen wie das verstorbene Haustier hat, ist es leicht möglich, dass man gewisse Erwartungen an ein neues pelziges Familienmitglied hat, die es erfüllen kann oder aber auch nicht.