Luftverschmutzung kann in jungen Jahren Herz-Kreislauf-Erkrankungen auslösen

Von Dr. Mercola

Luftverschmutzung wird seit einigen Jahren mit der Verschlimmerung von Herzerkrankungen, Lungenerkrankungen und Schlaganfällen assoziiert. Die Partikelverschmutzung durch Kraftfahrzeuge und Industrie erhöhen die Entzündungsreaktion im menschlichen Körper und verstärken Krankheitsprozesse.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist die toxische Belastung durch Luftverschmutzung für jeden vierten Todesfall weltweit verantwortlich.

Obwohl die industrielle Verschmutzung für einen angemessenen Anteil der Partikel verantwortlich ist, spielen auch die Fahrzeugemissionen eine wichtige Rolle.

Wenn Sie Stunden am Steuer Ihres Autos verbringen, um zur Arbeit hin- und herzupendeln, können Sie Ihre potenzielle Belastung durch Partikelverschmutzung erhöhen. Es scheint, dass das Belüftungssystem von Autos die einströmende Luft effizienter von groben oder großen Partikeln reinigt, so dass kleine Partikel ins Innere vordringen können.

Jüngste Untersuchungen haben diese Feinstaubbelastung nun mit einem entzündlichen Prozess verknüpft, der Herzkrankheiten und Schlaganfälle auslöst und nicht nur Krankheiten verschlimmert.

Es kommt auf die Partikelgröße an

Feinstaub, auch Partikelverschmutzung genannt, ist eine Mischung aus festen und flüssigen Partikeln, deren Größe von 10 Mikrometern und kleiner bis zu weniger als 2,5 Mikrometern reicht.

Feinstaubpartikel, die zwischen 2,5 und 10 Mikrometer messen, werden PM10 genannt und umfassen Staub, Pollen und Schimmel. PM2,5-Partikel umfassen Verbrennungsemissionen, Metalle und flüchtige organische Verbindungen (VOC).

Stoffe, die als PM2,5 eingestuft werden, sind die Hauptursache für eine eingeschränkte Sichtbarkeit. Alle Partikel PM10 und kleiner können in Ihre Lunge eingeatmet werden. Partikel von 2,5 Mikrometern und kleiner können durch Ihr Lungengewebe auch in den Blutstrom gelangen. Um die Größe in die Perspektive zu setzen: PM10 ist sieben Mal kleiner als der Durchmesser einer Haarsträhne und PM2,5 ist 30-mal kleiner.

Eine wissenschaftliche Erklärung der American Heart Association (AHA) aus dem Jahr 2004, die später im Jahr 2010 aktualisiert wurde, warnte vor den gesundheitlichen Risiken der Luftverschmutzung. Es war jedoch unklar, wie die Exposition gegenüber Verschmutzung das arterielle System schädigt.

Um die Wirkung von PM2,5 auf das Herz-Kreislauf-System zu bewerten, sammelten Forscher zwischen Dezember 2014 und April 2015 Proben von fast 75 Teilnehmern.

Als die PM2,5-Werte am höchsten waren, hatten die Blutproben auch mehr Fragmente von abgestorbenen Zellen aus der Auskleidung von Venen, Arterien und Lungengewebe.

Diese Proben zeigten auch eine Verringerung der Faktoren im Zusammenhang mit dem Wachstum von Blutgefäßen. Die Faktoren des Immunsystems, die die Entzündung verstärken, nahmen bei den Proben zu, wenn die PM2,5-Werte am höchsten waren.

Jeder der Teilnehmer an dieser Studie wurde zunächst evaluiert und war ein gesunder Mensch, was die Autoren der Studie zu der Annahme veranlasste, dass die Exposition gegenüber Feinstaubbelastung nicht nur bestehende Probleme verschlimmert, sondern auch ein Faktor bei der Entstehung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen sein kann. Der Hauptautor Dr. C. Arden Pope III von der Brigham-Young-Universität sagte:

„Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind weiterhin eine Hauptursache für Tod und Krankheit... Blut- gefäßschäden sind ein zugrundeliegendes Merkmal vieler Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einschließlich koronarer Herzkrankheit und zerebrovaskulärer Erkrankung und kann zu schweren, sogar lebensbedrohlichen akuten Krankheitsereignissen einschließlich Herzinfarkten und Schlaganfällen führen.“

Partikelverschmutzung löst endothelialen Zelltod aus

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass selbst eine sporadische Exposition gegenüber PM2,5 mit einem Anstieg des Endothelzellentodes und Erhöhungen spezifischer Immunzellen verbunden war, die zur Entwicklung von Atherosklerose und akuten koronaren Ereignissen beitragen könnten.

Diese neuen Erkenntnisse beginnen, die Lücken hinsichtlich der Frage zu schließen, wie sich die Luftverschmutzung auf das arterielle System auswirkt und in der Folge sowohl Lungenerkrankungen als auch Herz-Kreislauf-Erkrankungen auslösen kann.

Der Wunsch nach sauberer Luft wurde durch eine Wetterumkehr über Donora, Pennsylvania, 1948 ausgelöst, als die Stadt in giftige Dämpfe versank, 20 Menschen starben und Tausende durch den „Killersmog" krank wurden.

Dieses Ereignis trug dazu bei, Probleme mit Emissionen und Umweltverschmutzung aufzuzeigen, was zu jahrelangen politischen und ökologischen Auseinandersetzungen führte. Obwohl die Situation inzwischen besser ist, weist Dr. Mark Jacobson, Professor und Autor der Stanford University, darauf hin, dass die Luftverschmutzung weiterhin US-Amerikaner vorzeitig tötet und Hunderttausende verletzt.

In anderen Teilen der Welt wurde das Problem der Feinstaubbelastung nicht so behandelt wie in den USA. Während die Luftqualität in den USA besser ist, sind die Emissionen nicht bei null und die Forscher warnen, dass die Menschen an Tagen mit hoher Verschmutzung zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen sollten.

Verschmutzung durch Industrie und Kraftfahrzeuge ist ein globales Problem

Die WHO hat Luftqualitätsnormen festgelegt, die einen Wert angeben, bei dem PM2,5 als sicher zum Atmen angesehen werden kann. Im Jahr 2016 gaben diese Normen 10 ug/m3 als Jahresmittelwert und 25 ug/m3 als 24-Stunden-Mittelwert an, was den höchsten als sicher geltenden Werten entspricht.

Leider können viele Regionen der Welt, auch innerhalb der USA, diese Standards nicht einhalten. In einem Vergleich zwischen der Luftqualität im kalifornischen Bay-Gebiet und der in Shanghai, China, stellte sich heraus, dass die beiden Städte über einen Zeitraum von 30 Tagen ähnliche Messwerte hatten, die bei etwa 35 ug/m3 lagen.

Laut WHO erleben 80 % der Städte weltweit Luftqualitätsmessungen, die weit über dem höchsten als sicher geltenden Wert liegen. Die am stärksten verschmutzten Städte haben basierend auf den gesammelten Daten der WHO zwischen 11 und 20-mal das höchste Niveau von 25 ug/m3.

An durchschnittlichen Tagen wurden in Kanpur, Indien, 115 ug/m3 PM2,5; Xingtai, China, 128 ug/m3; und Zabol, Iran, 217 ug/m3 gemessen. Während der Vergleich zwischen China und Kalifornien, gemessen im Juni und Juli, bekanntermaßen hohe Schadstoffwerte in Kalifornien widerspiegelt, gehören sie in der Regel zu den besten Monaten für die Schadstoffbelastung in China.

Schmutzige Luft tötet mehr Menschen in Afrika als verschmutztes Wasser

Die sich schnell entwickelnden Länder Afrikas haben mit einer schlechten Luftqualität zu kämpfen, die den negativen Gesundheitsauswirkungen der Bevölkerung im Vergleich zu den Herausforderungen der Armut Konkurrenz macht.

In der ersten Studie zur Beurteilung von Gesundheitsschäden durch Luftverschmutzung in Afrika fanden Forscher heraus, dass die Zahl der Menschen, die vorzeitig an schlechter Luftqualität starben, die Zahl derer überstieg, die an verunreinigtem Wasser, schlechter Hygiene und Unterernährung starben.

Ein an der von der Pariser Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) finanzierten Studie beteiligter Forscher erklärte:

„Die jährlichen Todesfälle durch die Feinstaubverschmutzung [außen] in der Umgebung des afrikanischen Kontinents stiegen von 1990 bis 2013 um 36%. Im gleichen Zeitraum nahmen auch die Todesfälle durch die Luftverschmutzung in Haushalten weiter zu, jedoch nur um 18%.“

Die OECD ist eine seit 50 Jahren existierende Organisation, die von den 35 reichsten Länder der Welt finanziert wird und die sich zum Ziel gesetzt hat, „Maßnahmen zu fördern, die das wirtschaftliche und soziale Wohlergehen der Menschen auf der ganzen Welt verbessern."

Dr. Rana Roy, Autorin der Studie der OECD, wies darauf hin, dass Afrika derzeit nicht in einer Position wie China ist, in der es sich auf die Luftqualität konzentrieren kann, ohne von einer unsicheren Wasserversorgung, Unterernährung und unsicheren Sanitäreinrichtungen abzulenken. Ohne mutige politische Veränderungen können die menschlichen und wirtschaftlichen Kosten der Luftverschmutzung jedoch einen phänomenalen Anstieg von Tod und Krankheit infolge der Luftverschmutzung auslösen.

Sie sagte:

„Es ist auffallend, dass die Luftverschmutzungskosten in Afrika trotz langsamer Industrialisierung [sic] und sogar Deindustrialisierung [sic] in vielen Ländern steigen. Sollte sich dieser letztgenannte Trend erfolgreich umkehren, würde sich die Herausforderung der Luftverschmutzung schneller verschärfen, wenn nicht radikal neue Ansätze und Technologien zum Einsatz kommen würden."

Luftverschmutzung hat Auswirkungen auf Ihre Brieftasche auf eine Weise, von der Sie vielleicht nichts wissen

Weitere Untersuchungen haben ergeben, dass die Luftqualität noch weitere Auswirkungen auf die Weltwirtschaft hat. Obwohl die Kosten für vorzeitigen Tod und Krankheit weltweit in die Billionen Dollar gehen, hat die Luftverschmutzung auch erhebliche Auswirkungen auf die Entscheidungsfindung auf unbewusster Ebene.

In einer kürzlich durchgeführten Gemeinschaftsstudie zwischen Forschern der University of Ottawa und der Columbia University verglichen Wissenschaftler den S&P 500 Index, einen Maßstab der New York Stock Exchange, über einen Zeitraum von 15 Jahren. Während dieser Zeit entdeckten die Forscher, dass eine Standardabweichung der Luftqualitätsmessung konsequent zu einem Rückgang der Erträge um bis zu 11,9% führte.

Die Forscher stellten fest: „Wir gehen davon aus, dass die Umweltverschmutzung die Risikoeinstellung der Investoren durch kurzfristige Veränderungen im Gehirn und/oder in der körperlichen Gesundheit verringert." Ein höherer Grad an PM2,5-Verschmutzung kann dazu führen, dass sich Büroangestellte tagsüber schlechter fühlen, da der Feinstaub leicht in Bürogebäude gelangen kann.

Dieselben Ergebnisse wurden auch in anderen Bürosituationen gefunden, in denen die Luftqualität schlecht war. In einer Studie über Büroangestellte von Ctrip, Chinas größtem Reisebüro, wurde festgestellt, dass die Produktivität durch Umweltverschmutzung beeinträchtigt wurde, selbst wenn die Messungen der Luftverschmutzung relativ gering waren.

Die Forscher theoretisierten, dass die Verschmutzung einen höheren Einfluss auf qualifizierte Arbeitsplätze haben könnte als bisher angenommen, wenn die negativen Auswirkungen auf die Produktivität das Ergebnis einer Verringerung der kognitiven Funktion wären.

Tipps zur Reduzierung der Luftverschmutzung in Innenräumen

Während die Anzahl der potenziellen Innenraumschadstoffe groß ist, gibt es mehrere Dinge, die Sie tun können, um die Luftverschmutzung in Ihrem Zuhause und Ihre Gesundheitsrisiken zu reduzieren.